我们已经看到罗马城镇庞贝有希腊化艺术的许多反映。因为当罗马人征服天下，在那些希腊化王国的废墟上建立起自己的帝国时，艺术多少还保持了原状。在罗马工作的艺术家大都是希腊人，罗马收藏家大都购买希腊艺匠的作品或复制品。尽管如此，罗马成为世界霸主时，艺术还是有了一定的变化。艺术家已经接受新的任务，必须根据实际情况修改他们的创作方法。罗马人最突出的成就大概是土木工程。大家都知道他们的道路、输水道、公共浴场，即使那些建筑沦为废墟现在也都还感人至深。人们在罗马漫步于巨大的柱列之间，觉得自己就像个蚂蚁一样。事实上，正是那些古迹废墟使后世很难忘记“宏伟即罗马”［the grandeur that was Rome］这句话。
罗马建筑中最出名的也许是一座圆形竞技场，它称为Colosseum（图73）。那是典型的罗马建筑，引起后世的高度赞美。它基本上是实用性的建筑结构，有三层拱，一层压一层地承载着巨大圆形剧场内部的坐席。但是在那些拱的前面，罗马建筑师放上了一种希腊形式的隔断。事实上，希腊神庙所用的三种建筑风格，这里都用上了。底层是多立安风格的变形——甚至还保留了间板和三槽板；第二层是爱奥尼亚式；第三层和第四层是科林斯式半柱。罗马结构跟希腊形式或“柱式”［orders］的这种相互结合，对后来的建筑师有巨大的影响。如果我们在自己的城市里四处看看，很容易看到受这种影响的建筑。
罗马的建筑创作中，大概再没有比凯旋门［triumphal ar-ches］给人的印象更为持久的了。罗马人在意大利、法国（图74）、北非和亚洲到处建立凯旋门，遍布帝国。希腊建筑通常是由相同的单元组成，就连罗马的圆形大剧场也不例外。但是凯旋门却用柱式做界框并突出了中央的巨大入口，两侧辅以比较狭窄的人口。这种安排用在建筑结构中，很像音乐中使用的和弦。
然而罗马建筑最重要的特点是拱［arch］的使用。虽然这项技术希腊建筑师可能早已发现，但是它在希腊建筑中却几乎没有发挥什么作用。用一块块楔形石头拼成拱形是一种相当困难的工程技术。一旦掌握了这项技艺，建筑者就能用它组成越来越大胆的设计。他可以用拱横跨桥梁或输水道的墩柱，他甚至可以用这个方法拼成拱状屋顶。通过各种技术设计，罗马人逐渐对起拱技艺十分精通。那些建筑物中最奇妙的一座就是Pantheon，即万神庙。它是唯一的一座过去一直用做礼拜堂的古罗马神庙——早期基督教时代把它改成教堂，所以一直不让沦为废墟。万神庙内部（图75）是一个巨大的圆厅，有拱状屋顶，顶部有一个圆形开口，从开口可以看到天空。此外没有别的窗户，但是整个大厅可以从上面接收充足而均匀的光线。在我知道的建筑物中，几乎没有一个能像它这样给人如此沉静的和谐印象。里面完全没有沉闷的感觉。巨大的屋顶穹隆仿佛自由地在你头顶盘旋，好像第二个天穹。
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