1、 纵观老舍的长、中、短篇小说创作，可以看到一个基本主题，那就是对于民族传统文化的反思、批判。老舍继承了鲁迅的关于“国民性”的思考，在某些方面还显出了自己新的开拓与新的特色。《老张的哲学》《赵子曰》《二马》早期的长篇中，相当深入地剖析了中国国民的精神弱点，如被金钱锈损了灵魂的老张、浑浑噩噩的赵子曰、抱残守缺的马则仁。《骆驼祥子》《月牙儿》对底层贫苦市民的热情而深具痛惜之情的注视，形成了文化批判的另个侧面，深入到了抨击社会制度的层次。
2、 以北京下层市民社会为中心，是老舍为自己的文化批判所开拓的领域。中国人的国民性在市民阶层中体现得相当充分与全面，而北京又是保存中华民族传统文化最为典型的古城。从某种意义上说，老舍的小说只有一个“主角”，那就是北京。
3、 鲜明强烈的“京味儿”。
① 写北京、北京人、北京的文化和民情风俗，北京的景观和地理风貌。
② “京味儿”表现在语言上，老舍小说的语言在北京口语基础上的提炼，简短生动，但一般不同于北京的方言土语。
4、 幽默的格调。幽默格调多样，具有几重性。既有温厚的同情，又有峻厉的讽刺。对下层贫民与某些小人物，他嬉笑怒骂的笔墨后面，不无辛酸、苦涩。对市侩、汉奸他的笔端喷出了无情的怒火。早期的两部长篇有点铺排“为幽默而幽默”。《二马》则有所控制，是透出了灵气的幽默；《离婚》标志着他幽默风格的成熟。获得了“笑中有所思”的艺术魅力。
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