董子凡：拍案“鲸”奇——蓝鲸为啥这么大？

2017年8月6日博物课堂在线讲座。

董子凡，《博物》杂志编辑，负责“远古动物园”“地球纪元”等栏目，多年从事古生物科普写作。著有《古兽真相》《冰河世纪——史前巨兽全纪录》《大嚼科学：古生物篇》等。

这个7月全国各地都热得要命，终于熬到8月，该让《博物》带你凉爽一下了。今年8月刊照例是冰冰凉凉的海洋主题，前几年都是吃海鲜，这次干脆下海去，说说地球上最大的动物——鲸。

在鲸类当中，就数蓝鲸个头最大。它不仅是鲸中老大，更是地球诞生以来最大的动物。听着是不是挺唬人？

蓝鲸到底有多大？不如和我们常坐的公交车比较一下：论长度，12米长的公交车要两辆半连起来才有它长；论重量，一辆公交车通常不到15吨，10辆摞起来才有蓝鲸重。人站在它身边，那就显得更渺小了。

蓝鲸身形大，但可不是卡通画里的蓝色“胖头鱼”。真实的蓝鲸身材是细长的纺锤形，所以才能在水里“嗖嗖”地游——它们游速有20公里/小时，是人类游泳运动员的两三倍。蓝鲸的耐力也很强，它能以超过30公里的时速连续游几个小时，在捕鲸船还没装蒸汽机的年代，人类很难追上他们。

蓝鲸长这么大，游这么快，都是靠饭量撑起来的。蓝鲸一张嘴，一口就能吃掉几百万只磷虾。它根本没有牙齿，只有上颌的两列鲸须，一左一右就像两把刷子。当它张口兜了一嘴海水时，并不会直接吞下去，而是用舌头把海水从鲸须之间的缝隙里挤出去，鱼虾则留在了嘴里，只等进肚子了。

对于蓝鲸来说，只有南极高纬度海域能填饱它们的肚子。这片海就像自助餐厅，一到夏季，蓝鲸就游过去。那里日照时间长、浮游植物暴增，浮游动物和鱼虾能大量繁殖，足够蓝鲸饱餐N顿了。

蓝鲸游得快，船跟不上它；而且它们主要生活在南半球，人去得少，所以19世纪末以前，人类对蓝鲸可以说是一无所知。不过在那之后，捕鲸船换上了蒸汽动力，这个人畜无害的大个子可遭殃了。

鲸油曾经是重要的工业能源，人们主要靠取鲸皮下组织、内脏中的脂肪炼油。鲸的个头越大脂肪越多，也就越值钱。这蓝鲸一被发现，可不得了了，人们简直就像钻到了大油井，开始大量捕猎蓝鲸。这种滥捕持续到20世纪，蓝鲸数量锐减。在我国海域，二战之后就极少能见到蓝鲸，要观鲸通常得去斯里兰卡和南非。

除了今天讲的，关于蓝鲸的故事还有很多。你或许还想知道，蓝鲸为啥这么大？它最初是怎样被发现的？人们又是如何一点点揭开它体型之谜的？不妨周末来博物课堂，《博物》资深编辑董子凡老师带你下海观鲸，一起探寻蓝鲸巨大体型的秘密。